繁體版请前往：繁體四福音書總論
提醒：博客文章沒有繁體版。閱讀繁體簡介，請用以上鏈接；要切換到簡體！
马太福音、马可福音、路加福音、约翰福音合称为四福音书。四福音书都是记载耶稣的生平，但它们并不是传记，而像是报告文学，因为它们对耶稣的家庭背景和青少年时代提及甚少，对祂的身材相貌只字未提。四福音书几乎完全集中在耶稣最后三年多的事工上，而且重点是在祂的人格和教导上。四卷书的高潮都是在耶稣的受死与复活，以及相关的事件上。
前往阅读新约各卷简介
重点、家谱
马太福音强调耶稣是旧约中神所应许、以色列人所期盼的弥赛亚，是君王，是大卫王位的合法继承人；耶稣的家谱追溯到大卫王和亚伯拉罕。
马可福音强调耶稣是神的仆人，来服事人，为人舍命。马可没有记载耶稣的家谱，因为无人在意奴仆的家谱。
路加福音强调耶稣是人子，是完全的人，是人类的救主；耶稣的家谱追溯到人类的先祖亚当。
约翰福音强调耶稣是神的儿子，是完全的神。约翰也未记载耶稣的家谱，因为耶稣是神；神没有家谱。
时间、受者
最先成书的可能是马可福音，写于主后55-68年；路加写于主后60-62年；马太写于主后58-68年；约翰写于主后80-90年。参见新约重要年表
马太福音的受者是犹太信徒；马可福音的受者是外邦信徒；路加福音的受者是未信的人；约翰福音的受者是所有信徒。
四福音书都是用希腊文写成。希腊文七十士译本（LXX）中，耶和华，主耶稣的主，和主人的主，都是同一个字κυριος。禧年本圣经中，若意思确定是耶和华，就以下面划了线的黑体的主表示。
同观福音
马太福音、马可福音、路加福音合称为同观福音（Synoptic Gospel），因为它们都是从同样的视角来记述耶稣的生平，内容上有许多相同之处。它们在引进了耶稣、介绍了施洗者约翰的事工以后，就记述耶稣的受洗和受试探、祂在加利利的事工、在犹太地的事工、和祂最后一周在耶路撒冷的事工。在同观福音中，耶稣常以“人子”自称，传扬神国的福音。
同观福音虽有许多相同之处，但它们在事件的选择和编排上却有所不同，引入耶稣的方式也不相同，对耶稣的人格和工作的强调也不一样。
约翰福音
约翰福音在多方面与同观福音不同。在约翰福音中，耶稣自称是“神子”，讲论救恩为永远的生命。约翰福音含有90%的独有内容；而同观福音中的一些内容，约翰福音没有记载，如耶稣的家谱、出生、受洗、受试探、改变形象、主的晚餐。同观福音中的许多比喻，约翰福音也都没有记载。
同观福音主要记载耶稣在加利利的事工，耶稣前往耶路撒冷过逾越节只记载了最后一次；而约翰福音主要记载耶稣在犹太地的事工，耶稣四次前往耶路撒冷过逾越节都有记载，其中三次指明是逾越节（2:13；6:4；12:1），一次说是犹太人的一个节期（5:1）。
在同观福音里，耶稣传道的形式大多是简短的讲论和比喻，但在约翰福音里，却是用长篇的对话和讲论。同观福音提供了大量的基督教教义的基本素材，约翰福音则对耶稣的本质作了深刻的论证：祂是基督，是神的儿子；祂本性是神。耶稣的神性借着耶稣七个“我是”的宣告进一步突显出来。
约翰福音包含了耶稣在被捕前的几个小时里对门徒的教导，包括祂在客西马尼园所献上的祈祷，让我们对救主的教义和祂对门徒的期望有了更深入的了解。
为何有四卷福音
四卷福音各为不同受众而写，各从基督的生平中选择事件和教导来完成他的写作目的。因此，每卷福音都包含独特的元素，如同从不同的角度绘出的画像，每辐画像都包含作者的个人色彩。四福音书合在一起，绘出一幅完整的拿撒勒人耶稣的画像，展现出祂身上完美的人性和神性。我们需要所有四幅画像，才能得到对基督的完整认识。
当时的上层阶级
在耶稣的时代，犹太人被罗马帝国统治，但享有相当的自治权。民事诉讼，甚至刑事案件，都由公会依据犹太律法审判。公会的成员包括历任和现任的大祭司、特权家族、长老。长老都是支派的领袖或家族的首领。
当时犹太社会的上层阶级，还有以下的几种人：
祭司：祭司的职责原本是献祭和教导百姓，但当时的祭司权力扩张，有很大行政权。
经学家：由利未人担任；抄写保存圣经，研读解释律法，教导百姓律法。精通律法的专家称为律法师。
法利赛人：严守律法传统，相信天使和灵，相信身体复活；是最严格的犹太教派。
撒都该人：只接受摩西五经；热心政治过于宗教，是当时的政要与权贵。
以上的几种人常与耶稣发生冲突。耶稣斥责他们以人的传统废弃神的诫命。
此外，还有拥护希律作王的希律党人，和主张以暴力推翻罗马统治的激进党人。