1神和主耶稣基督的仆人雅各，写信问候散居的十二支派的人。
试炼和试探
2我的弟兄们，你们遭遇各种试炼的时候，都要看为喜乐，3因为知道你们的信心经过试验，就会生出忍耐。4但忍耐也当有成全的功效，使你们成熟、完备，毫无缺欠。
5你们中间若是有人缺少智慧，就当向那厚赐众人、又不责备人的神求，他必得着。6但要凭信心求，一点也不疑惑；因为那疑惑的人，就像海中的波浪，被风吹动翻腾。7这样的人，不要想从主那里得到什么。8心怀二意的人，在他一切所行的事上都是摇摆不定。
9卑微的弟兄升高，就该喜乐；10富足的弟兄降卑，也该如此，因为他必要过去，如同草上的花一样。11太阳出来，热风刮起，草就枯干，花也凋谢，美容就消没了。富足的人在他所经营的事上，也必这样衰残。
12忍受试炼的人是有福的，因为他通过试验以后，必得着生命的冠冕，就是主应许给那些爱祂之人的。
13人被试探，不可说：我是被神试探。因为神不能被恶试探，祂也不试探人。14每个被试探的，都是被自己的私欲勾引、诱惑。15私欲怀了胎，就生出罪来；等罪长成了，就生出死来。
16我亲爱的弟兄们，不要被人欺骗了。17各样美善的赏赐，各样全备的恩赐，都是从上头（即从天上）、从众光之父那里降下来的；在祂并没有改变，也不像影子转移。18祂按自己的旨意，借着真理的道生了我们，使我们在祂的造物中，好像初熟的果子。
听道和行道
19我亲爱的弟兄们，这是你们所知道的。但你们各人要快快地听，慢慢地说，慢慢地动怒，20因为人的怒气并不成就神的义。21所以，你们要脱去一切的污秽和盈余的恶毒，温柔地领受那栽种在你们里面、能救你们（原文是你们的魂）的道。
22只是你们还要行道，不要只是听道，自己欺骗自己。23人若听道却不行道，就好像人对着镜子观看自己的脸，24看了以后走开，立即忘了自己是什么样子。25只有详细察看那使人自由的全备律法，并且恒心遵守，不是听了就忘，而是实行出来，这人就必在所行的事上蒙福。
26若有人自以为虔诚，却不管住他的舌头，反而欺骗自己的心，这人的虔诚是虚空的。27在神我们的父面前，那清洁无玷污的虔诚，就是看顾患难中的孤儿寡妇，并且保守自己不被世俗玷污。
不可重富轻贫
1我的弟兄们，你们既然信了我们荣耀的主耶稣基督，就不可按外貌待人。2若有一个戴着金戒指、穿着华丽衣服的人进了你们的会堂，又有一个穿着破旧衣服的穷人也进来，3你们就重看那穿着华丽衣服的人，说：请你坐在这好位上。又对那穷人说：你站在那里。或说：坐在我的脚凳下边。4这不就是你们心存歧视，怀着恶意断定人吗？
5我亲爱的弟兄们，请听：神不是拣选了世上的贫穷人，使他们在信心上富足，并且承受祂所应许给那些爱祂之人的国吗？6你们反倒羞辱贫穷人。那欺压你们、拉你们到法庭的，不正是富足人吗？7那亵渎你们所属的尊名的，不也是他们吗？
8经上记着说：要爱人如己。你们若遵守这至尊的律法，就做得好。9但是你们若按外貌待人，就是犯罪，被律法定为犯法的。10因为凡是遵守全部律法的，只要违犯一条，就是犯了众条。11因为那说不可奸淫的，也说不可杀人；你就是不奸淫，却杀人，仍然成了犯法的。12你们说话行事，都要像那将按使人自由的律法受审判的人。13因为那不怜悯人的，也要受无怜悯的审判；怜悯可向审判夸胜。
信心和行为
14我的弟兄们，若有人说自己有信心，却没有行为，有什么益处呢？这信心能救他吗？15若有弟兄或是姐妹衣不遮体，又缺了日用的饮食，16你们中间有人对他说：平平安安地去吧！愿你穿得暖，吃得饱。却不给他身体所需要的，这有什么益处呢？17照样，信心若是没有行为，就是死的。
18必有人说：你有信心，我有行为；你将你没有行为的信心指给我看，我便借着我的行为，将我的信心指给你看。19你信神只有一位，你信的不错；鬼魔也信，却是战惊。
20虚浮的人哪，你愿知道没有行为的信心是死的吗？21我们的祖宗亚伯拉罕把他儿子以撒献在坛上，不就是因行为得称义吗？22可见信心是与行为并行，而且信心因着行为才得完全。23这就应验经上所说：亚伯拉罕相信神，这就算为他的义。他又得以称为神的朋友。24可见人得称义还要因着行为，不是只因信心。
25妓女喇合接待探子（原文是使者），又送他们从别的路回去，不也照样是因行为得称义吗？26身体没有灵是死的，照样，信心没有行为也是死的。
论制伏舌头
1我的弟兄们，不要有太多人作教师，因为知道我们作教师的，将要受更严的审判。2我们都在许多事上有过失；若有人在言语上没有过失，他就是完全人，也能管住他的全身。
3我们若把嚼环放进马的嘴里，使它顺服，就能调动它的全身。4再看看船：它虽然那么大，又被大风催逼，只用小小的舵，舵手就能随意调转。5照样，舌头是个小小的肢体，却能说夸大的话。看哪，一点小火，能点燃多大的森林！6舌头就是火。在我们百体中，舌头是个罪恶的世界，能够污秽全身，也能把生命的轮子点燃，它自己又是被地狱点燃的。
7各类的走兽、飞禽、爬物、水族都可以制伏，也已经被人类制伏，8唯独舌头没有人能制伏；它是不止息的恶物，充满了致命的毒液。9我们既用舌头颂赞那位为主为父的，又用舌头咒诅照着神的形象被造的人。10颂赞和咒诅从同一张嘴里出来；我的弟兄们，这是不应该的！11泉源能从同一泉眼发出甜苦两样的水吗？12我的弟兄们，无花果树能结橄榄吗？葡萄树能结无花果吗？咸水泉也不能发出甜水来。
从上头来的智慧
13你们中间谁是有智慧有见识的呢？他就当有好的为人，以智慧的温柔显出他的善行来。14但若你们心里怀着苦毒的嫉妒和谋私争竞，就不可自夸，也不可说谎话抵挡真理。15这种智慧不是从上头来的，而是属地的，属魂的，属鬼魔的。16哪里有嫉妒和谋私争竞，哪里就有混乱和各种恶事。
17但那从上头来的智慧，先是清洁，后是和平，温良柔顺，满有怜悯，多结善果，没有偏见，没有虚假。18使人和平的人在和平中撒种，必收获仁义的果子。
与世界为友就是与神为敌
1你们中间的争战、斗殴是从哪里来的呢？不就是从你们肢体中好斗的私欲来的吗？2你们贪恋，却得不着，就杀人；你们贪图，也得不着，就斗殴、争战。你们得不着，是因为你们不求。3你们求也得不着，是因为你们妄求，想要耗费在你们的享乐中。
4淫乱的人哪，难道不知与世界为友，就是与神为敌吗？所以，凡要与世界为友的，就成了神的仇敌。5经上说：神所赐住在我们里面的灵，爱慕以至于嫉妒。你们以为这话没有缘故吗？6但祂赐的恩典更大；所以经上说：神敌挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。
7所以，你们要顺服神。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必逃离你们。8你们要亲近神，神就必亲近你们。有罪的人哪，要洁净你们的手！心怀二意的人哪，要清洁你们的心！9你们要愁苦、悲哀、哭泣，将喜笑变作悲哀，将欢乐变作愁闷。10务要在主面前谦卑，祂就必使你们升高。
不可彼此批评
11弟兄们，你们不可彼此批评。人若批评弟兄，论断弟兄，就是批评律法，论断律法。你若论断律法，就不是行律法的，而是审判人的。12设立律法和审判人的只有一位，就是那能救人也能灭人的神。你是谁，竟敢论断别人呢？
不可张狂夸口
13你们有人说：今天或明天，我们要到某城去，在那里住一年，做买卖赚大钱。14其实明天如何，你们并不知道。你们的生命是什么呢？你们只是一团雾气，出现少时就不见了。15你们只当说：主若愿意，我们就可以活着，也可以做这事或那事。16现在你们竟然张狂夸口；这样的夸口都是恶的。17人知道要行善，却不去行，这就是他的罪了。
警告不义的富足人
1你们富足的人哪，当为将要临到你们的悲惨哭泣哀号。2你们的钱财已经朽坏，衣服也被虫子蛀了。3你们的金银已经生锈；那锈将要证明你们的不是，又要如火吞吃你们的肉。你们在这末世只知积攒钱财！
4工人给你们收割庄稼，你们却亏欠他们的工钱，这工钱在喊冤；那收割之人的冤声，已经入了万军之主的耳中。5你们在世上奢华宴乐，在宰杀的日子养肥自己。6你们定罪杀害义人，他并没有敌挡你们。
忍耐的人是有福的
7弟兄们，你们要忍耐，直到主再来。看看农夫等候地里生出宝贵出产，是怎样耐心地等候秋雨春雨。8你们也当忍耐，坚固你们的心，因为主的再来近了。9弟兄们，你们不要彼此埋怨，免得受审判。看哪，那审判者已经站在门口了！
10弟兄们，你们要把从前奉主的名说话的众先知，当作能受苦能忍耐的榜样。11那些忍耐的人，我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局；主是满有怜悯和慈悲的。
12我的弟兄们，最要紧的是不可起誓；不可指着天起誓，也不可指着地起誓，无论何誓都不可起。你们说话，是，就说是，不是，就说不是，免得落在审判之下。
义人祈祷大有功效
13你们中间有人受苦吗？他就该祷告；有人喜乐吗？他就该歌颂。14你们中间有人患病吗？他就该请教会的长老来，奉主的名用油抹他，为他祷告。15出于信心的祈祷必要救那病人，主必使他起来；他若犯了罪，也必蒙赦免。16所以，你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。
义人祈祷所发的力量，是大有功效的。17以利亚与我们是同样性情的人，他恳切祷告，求不要降雨，雨就三年半不降在地上。18他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。
19我的弟兄们，你们中间若有人迷失离开真理，有人使他回转，20这人应该知道：使一个罪人从迷路上转回，便是救他（原文是他的魂）脱离死亡，并且遮盖许多的罪。