1神和主耶穌基督的僕人雅各，寫信問候散居的十二支派的人。
試煉和試探
2我的弟兄們，你們遭遇各種試煉的時候，都要看為喜樂，3因為知道你們的信心經過試驗，就會生出忍耐。4但忍耐也當有成全的功效，使你們成熟、完備，毫無缺欠。
5你們中間若是有人缺少智慧，就當向那厚賜眾人、又不責備人的神求，他必得著。6但要憑信心求，一點也不疑惑；因為那疑惑的人，就像海中的波浪，被風吹動翻騰。7這樣的人，不要想從主那裡得到什麼。8心懷二意的人，在他一切所行的事上都是搖擺不定。
9卑微的弟兄升高，就該喜樂；10富足的弟兄降卑，也該如此，因為他必要過去，如同草上的花一樣。11太陽出來，熱風颳起，草就枯乾，花也凋謝，美容就消沒了。富足的人在他所經營的事上，也必這樣衰殘。
12忍受試煉的人是有福的，因為他通過試驗以後，必得著生命的冠冕，就是主應許給那些愛祂之人的。
13人被試探，不可說：我是被神試探。因為神不能被惡試探，祂也不試探人。14每個被試探的，都是被自己的私慾勾引、誘惑。15私慾懷了胎，就生出罪來；等罪長成了，就生出死來。
16我親愛的弟兄們，不要被人欺騙了。17各樣美善的賞賜，各樣全備的恩賜，都是從上頭（即從天上）、從眾光之父那裡降下來的；在祂並沒有改變，也不像影子轉移。18祂按自己的旨意，藉著真理的道生了我們，使我們在祂的造物中，好像初熟的果子。
聽道和行道
19我親愛的弟兄們，這是你們所知道的。但你們各人要快快地聽，慢慢地說，慢慢地動怒，20因為人的怒氣並不成就神的義。21所以，你們要脫去一切的污穢和盈餘的惡毒，溫柔地領受那栽種在你們裡面、能救你們（原文是你們的魂）的道。
22只是你們還要行道，不要只是聽道，自己欺騙自己。23人若聽道卻不行道，就好像人對著鏡子觀看自己的臉，24看了以後走開，立即忘了自己是什麼樣子。25只有詳細察看那使人自由的全備律法，並且恆心遵守，不是聽了就忘，而是實行出來，這人就必在所行的事上蒙福。
26若有人自以為虔誠，卻不管住他的舌頭，反而欺騙自己的心，這人的虔誠是虛空的。27在神我們的父面前，那清潔無玷污的虔誠，就是看顧患難中的孤兒寡婦，並且保守自己不被世俗玷污。
不可重富輕貧
1我的弟兄們，你們既然信了我們榮耀的主耶穌基督，就不可按外貌待人。2若有一個戴著金戒指、穿著華麗衣服的人進了你們的會堂，又有一個穿著破舊衣服的窮人也進來，3你們就重看那穿著華麗衣服的人，說：請你坐在這好位上。又對那窮人說：你站在那裡。或說：坐在我的腳凳下邊。4這不就是你們心存歧視，懷著惡意斷定人嗎？
5我親愛的弟兄們，請聽：神不是揀選了世上的貧窮人，使他們在信心上富足，並且承受祂所應許給那些愛祂之人的國嗎？6你們反倒羞辱貧窮人。那欺壓你們、拉你們到法庭的，不正是富足人嗎？7那褻瀆你們所屬的尊名的，不也是他們嗎？
8經上記著說：要愛人如己。你們若遵守這至尊的律法，就做得好。9但是你們若按外貌待人，就是犯罪，被律法定為犯法的。10因為凡是遵守全部律法的，只要違犯一條，就是犯了眾條。11因為那說不可姦淫的，也說不可殺人；你就是不姦淫，卻殺人，仍然成了犯法的。12你們說話行事，都要像那將按使人自由的律法受審判的人。13因為那不憐憫人的，也要受無憐憫的審判；憐憫可向審判誇勝。
信心和行為
14我的弟兄們，若有人說自己有信心，卻沒有行為，有什麼益處呢？這信心能救他嗎？15若有弟兄或是姊妹衣不遮體，又缺了日用的飲食，16你們中間有人對他說：平平安安地去吧！願你穿得暖，吃得飽。卻不給他身體所需要的，這有什麼益處呢？17照樣，信心若是沒有行為，就是死的。
18必有人說：你有信心，我有行為；你將你沒有行為的信心指給我看，我便藉著我的行為，將我的信心指給你看。19你信神只有一位，你信的不錯；鬼魔也信，卻是戰驚。
20虛浮的人哪，你願知道沒有行為的信心是死的嗎？21我們的祖宗亞伯拉罕把他兒子以撒獻在壇上，不就是因行為得稱義嗎？22可見信心是與行為並行，而且信心因著行為才得完全。23這就應驗經上所說：亞伯拉罕相信神，這就算為他的義。他又得以稱為神的朋友。24可見人得稱義還要因著行為，不是只因信心。
25妓女喇合接待探子（原文是使者），又送他們從別的路回去，不也照樣是因行為得稱義嗎？26身體沒有靈是死的，照樣，信心沒有行為也是死的。
論制伏舌頭
1我的弟兄們，不要有太多人作教師，因為知道我們作教師的，將要受更嚴的審判。2我們都在許多事上有過失；若有人在言語上沒有過失，他就是完全人，也能管住他的全身。
3我們若把嚼環放進馬的嘴裡，使它順服，就能調動它的全身。4再看看船：它雖然那麼大，又被大風催逼，只用小小的舵，舵手就能隨意調轉。5照樣，舌頭是個小小的肢體，卻能說誇大的話。看哪，一點小火，能點燃多大的森林！6舌頭就是火。在我們百體中，舌頭是個罪惡的世界，能夠污穢全身，也能把生命的輪子點燃，它自己又是被地獄點燃的。
7各類的走獸、飛禽、爬物、水族都可以制伏，也已經被人類制伏，8唯獨舌頭沒有人能制伏；它是不止息的惡物，充滿了致命的毒液。9我們既用舌頭頌讚那位為主為父的，又用舌頭咒詛照著神的形象被造的人。10頌讚和咒詛從同一張嘴裡出來；我的弟兄們，這是不應該的！11泉源能從同一泉眼發出甜苦兩樣的水嗎？12我的弟兄們，無花果樹能結橄欖嗎？葡萄樹能結無花果嗎？鹹水泉也不能發出甜水來。
從上頭來的智慧
13你們中間誰是有智慧有見識的呢？他就當有好的為人，以智慧的溫柔顯出他的善行來。14但若你們心裡懷著苦毒的嫉妒和謀私爭競，就不可自誇，也不可說謊話抵擋真理。15這種智慧不是從上頭來的，而是屬地的，屬魂的，屬鬼魔的。16哪裡有嫉妒和謀私爭競，哪裡就有混亂和各種惡事。
17但那從上頭來的智慧，先是清潔，後是和平，溫良柔順，滿有憐憫，多結善果，沒有偏見，沒有虛假。18使人和平的人在和平中撒種，必收穫仁義的果子。
與世界為友就是與神為敵
1你們中間的爭戰、鬥毆是從哪裡來的呢？不就是從你們肢體中好鬥的私慾來的嗎？2你們貪戀，卻得不著，就殺人；你們貪圖，也得不著，就鬥毆、爭戰。你們得不著，是因為你們不求。3你們求也得不著，是因為你們妄求，想要耗費在你們的享樂中。
4淫亂的人哪，難道不知與世界為友，就是與神為敵嗎？所以，凡要與世界為友的，就成了神的仇敵。5經上說：神所賜住在我們裡面的靈，愛慕以至於嫉妒。你們以為這話沒有緣故嗎？6但祂賜的恩典更大；所以經上說：神敵擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。
7所以，你們要順服神。務要抵擋魔鬼，魔鬼就必逃離你們。8你們要親近神，神就必親近你們。有罪的人哪，要潔淨你們的手！心懷二意的人哪，要清潔你們的心！9你們要愁苦、悲哀、哭泣，將喜笑變作悲哀，將歡樂變作愁悶。10務要在主面前謙卑，祂就必使你們升高。
不可彼此批評
11弟兄們，你們不可彼此批評。人若批評弟兄，論斷弟兄，就是批評律法，論斷律法。你若論斷律法，就不是行律法的，而是審判人的。12設立律法和審判人的只有一位，就是那能救人也能滅人的神。你是誰，竟敢論斷別人呢？
不可張狂誇口
13你們有人說：今天或明天，我們要到某城去，在那裡住一年，做買賣賺大錢。14其實明天如何，你們並不知道。你們的生命是什麼呢？你們只是一團霧氣，出現少時就不見了。15你們只當說：主若願意，我們就可以活著，也可以做這事或那事。16現在你們竟然張狂誇口；這樣的誇口都是惡的。17人知道要行善，卻不去行，這就是他的罪了。
警告不義的富足人
1你們富足的人哪，當為將要臨到你們的悲慘哭泣哀號。2你們的錢財已經朽壞，衣服也被蟲子蛀了。3你們的金銀已經生鏽；那鏽將要證明你們的不是，又要如火吞吃你們的肉。你們在這末世只知積攢錢財！
4工人給你們收割莊稼，你們卻虧欠他們的工錢，這工錢在喊冤；那收割之人的冤聲，已經入了萬軍之主的耳中。5你們在世上奢華宴樂，在宰殺的日子養肥自己。6你們定罪殺害義人，他並沒有敵擋你們。
忍耐的人是有福的
7弟兄們，你們要忍耐，直到主再來。看看農夫等候地裡生出寶貴出產，是怎樣耐心地等候秋雨春雨。8你們也當忍耐，堅固你們的心，因為主的再來近了。9弟兄們，你們不要彼此埋怨，免得受審判。看哪，那審判者已經站在門口了！
10弟兄們，你們要把從前奉主的名說話的眾先知，當作能受苦能忍耐的榜樣。11那些忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局；主是滿有憐憫和慈悲的。
12我的弟兄們，最要緊的是不可起誓；不可指著天起誓，也不可指著地起誓，無論何誓都不可起。你們說話，是，就說是，不是，就說不是，免得落在審判之下。
義人祈禱大有功效
13你們中間有人受苦嗎？他就該禱告；有人喜樂嗎？他就該歌頌。14你們中間有人患病嗎？他就該請教會的長老來，奉主的名用油抹他，為他禱告。15出於信心的祈禱必要救那病人，主必使他起來；他若犯了罪，也必蒙赦免。16所以，你們要彼此認罪，互相代求，使你們可以得醫治。
義人祈禱所發的力量，是大有功效的。17以利亞與我們是同樣性情的人，他懇切禱告，求不要降雨，雨就三年半不降在地上。18他又禱告，天就降下雨來，地也生出土產。
19我的弟兄們，你們中間若有人迷失離開真理，有人使他回轉，20這人應該知道：使一個罪人從迷路上轉回，便是救他（原文是他的魂）脫離死亡，並且遮蓋許多的罪。