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新约中从希伯来书到犹大书这八封书信，被称为普通书信。
与针对特定的教会或个人的保罗书信不同，这些书信是针对普通的读者（约翰二书和约翰三书除外）。与保罗的书信相比，普通书信的内容更具有普遍性。
保罗书信是根据收信人命名，普通书信则是根据作者命名。
作者和日期
雅各是耶稣的肉身兄弟，也是耶路撒冷教会的领袖。彼得和约翰是耶稣三个核心使徒中的两个（另一个是约翰的兄弟雅各）。犹大也是耶稣的肉身兄弟。雅各和犹大起初不信耶稣，耶稣复活以后就都信了。希伯来书的作者不详，早期教会认定是使徒保罗。
雅各书是新约中最早的书卷之一，可能写于主后45-48年。彼得和犹大的书信写于主后60-67年；这也是希伯来书最可能的时间。约翰的信最后写成，大概是在主后90-95年。参见新约重要年表
像圣经的其他书卷一样，直到十六世纪，上述作者都被一致接受。但近代有一些评论家认为，这些书信有许多是笔名著作，是由其他的人借用使徒或教会要人的名字写成的。
主题和内容
希伯来书论证基督的超越，警告读者不要退回到犹太教。雅各写信教导信徒，要将信仰付诸实践。彼得前书是要鼓励那些遭受迫害的人。彼得后书和犹大书一样，告诫信徒在面对假教师的时候要持守正确的教义，并带有强烈的末世感。约翰的信论到生命之道、爱、契交（契交：见约翰一书简介）、敌基督、假教师。
希伯来书和约翰一书着重于基督论；雅各书和彼得前书强调信徒的行事为人；彼得后书与犹大书偏重于末世论；约翰二书、三书重在教会生活。这些书对信徒有着不同的造就。
特色和重点
耶稣基督的再来是普通书信中的一个重点。基督徒的行事为人也是普通书信中的强调之处，就是它们论实行的地方比论神学教义更重。
雅各强调行为，彼得强调盼望，犹大针对异端，约翰强调爱。这些不同重点与保罗书信互相补充，显出神圣启示的一致性和全备性。
保罗书信中的教义是基本的，普通书信中的教义是辅助的。
普通书信针对异端揭露批驳，因当时的教会面对多种异端的侵扰。
普通书信在文体上自成一格，类似公函和讲章的格式。
雅各书的风格与旧约中的箴言相似。
普通书信的价值
普通书信见证了耶稣基督的真实。它们从不同的角度见证主耶稣，也使我们看到使徒时代的思想与见证。
普通书信透露出新约教会里外的情形。在教会内异端增多，在教会外逼迫增強。
普通书信辅证保罗书信的真理。从内容看，保罗书信与普通书信如红花与绿叶，交相辉映，相得益彰，互相辅助。例如保罗强调信心为基本的要素，雅各强调信心所产生的行为；保罗预言末世的危险，彼得面对末世的危险。
普通书信与保罗书信的关系，有如约翰福音与同观福音的关系。它们在内容上互相补足，相辅相成。例如：雅各书关于靠行为称义的教训（雅2:20-26）与保罗在罗马书中因信称义的教训互相补充，相得益彰。
普通书信也反映出不同作者对福音的阐释和应用，例如雅各强调好行为的重要性，彼得以盼望劝勉苦难中的信徒，约翰以爱作为信徒的标记，犹大针对异端竭力辩护。这些不同重点与保罗书信的教训并非彼此冲突，而是互相补充。
有人认为雅各强调好行为，与保罗强调因信称义彼此有冲突。其实两人的看法基本是一致的，只是重点有所不同而已。雅各讲的是人信了耶稣以后，必须有好行为配合他生命的改变；而保罗是说，人要靠信心得救，不是靠行为得救。